C'è stata un'epoca in cui l'Islam era una religione tollerante. Certi eventi normali nell’Europa medievale – come i massacri e le espulsioni degli ebrei – erano praticamente sconosciuti nel mondo musulmano. Almeno fino ai tempi moderni. Quando il radicalismo e il fondamentalismo hanno rialzato la testa e Al Qaeda ha cercato di conquistare il predominio della Umma.

Lo storico Bernard Lewis è il padre del moderno "Orientalismo", una disciplina che si è sviluppata grazie ai viaggiatori e agli storici europei entrati in contatto con il Medio Oriente. L'Orientalismo è stato accusato di offrire una rappresentazione falsa e tendenziosa dell'Islam, ma i suoi detrattori sono gli stessi che si oppongono all'imperialismo culturale dell'Occidente. Di questo e molto altro si parla in "Le origini della rabbia araba",  il nuovo libro di Lewis, di cui pubblichiamo l'ultimo capitolo.

La guerra di questi giorni nella striscia di Gaza risolleva, in una forma acuta ma familiare, la domanda più difficile: che tipo di accordo è possibile, se è possibile, tra Israele e gli Arabi?