Gli ultimi vent'anni di vita politica hanno abituato gli italiani a ritenere la delegittimazione dell'avversario come una caratteristica connaturata alla stessa competizione per il potere. Eppure, il termine delegittimazione ha un'origine recente: fa la sua comparsa nei dizionari a partire dagli anni Ottanta ma si afferma definitivamente durante Mani Pulite.

Gli italiani? Furbi e creativi. I francesi? Superbi e raffinati. I tedeschi? Precisi e un po' noiosi: non c'è popolo che non possa vantare un articolato bagaglio di stereotipi, che hanno contribuito a delineare il loro carattere nazionale. Se nel linguaggio corrente il carattere nazionale viene di frequente assimilato all'identità nazionale, si tratta in realtà di concetti diversi.

Li hanno descritti come anni culturalmente e umanamente vacui. In realtà sono stati il decennio in cui la società italiana imparava finalmente a prendersi cura di se stessa. Un dizionario racconta "Gli Ottanta", fra evasione e illusioni.

Che gli italiani conoscano poco il loro inno nazionale è un fatto acclarato. Ma ancor più certo è che non conservino pressoché memoria delle vicende di chi compose quel canto. Eppure la vita di Goffredo Mameli, brevissima e al contempo densa e travagliata, rappresenta un percorso biografico rivelatore di un'epoca, il Risorgimento, al quale forse dovremmo guardare con maggior attenzione.

Gli anarchici furono una componente essenziale dell'età borghese, il necessario coté antagonista a una classe prossima al trionfo. L'anarchismo italiano reca con sé un tratto di diversità: non voleva tirare il collo ai ceti possidenti, mirando piuttosto ad abbattere il re in mezzo agli applausi della folla...

Accade sempre più di frequente che la storiografia indaghi il macrocosmo - la vita politica e sociale di un paese, di un'epoca  – avvalendosi del microcosmo, cioè di un soggetto "particolare" e specifico attraverso il quale leggere vicende più generali. Rientra in questa tendenza storiografica il recente volume che Stefano Morosini, giovane studioso, ha dedicato al Club alpino italiano.

Abituati a leggere sui rotocalchi delle gesta mondane di principi e re, fatichiamo a ricordare il ruolo politico e simbolico rivestito per secoli dalle monarchie. Eppure, è solo da qualche decennio che l'istituto monarchico ha finito davvero per essere messo ai margini della vita politica, almeno in Europa.

Alla fine del XIX secolo il Mediterraneo ospitava ancora delle "città-mosaico" fatte di lingue, culture e religioni diverse. Un secolare melting-pot che si dissolse nel giro di qualche decennio, travolto dalla violenza della Shoah, dalla cieca affermazione del nazionalismo arabo e dal dilagare del conflitto israelo-palestinese. "Ultima notte ad Alessandria" di André Aciman racconta la vita della grande metropoli egiziana fino all'eclissi di questa floridissima stagione storica.

Non sono molti gli statisti che hanno avuto il privilegio di dare il nome a un periodo storico. Eppure Giovanni Giolitti, figura centrale nell’Italia di primo Novecento, è stato vittima di una damnatio memoriae che ne ha messo in ombra la statura di livello internazionale. Al leader piemontese è stato dedicato un convegno a Napoli presso l’Istituto italiano per gli Studi filosofici, organizzato con il Centro Europeo Giovanni Giolitti di Dronero. Ne parliamo con il professor Aldo Mola.

Non è facile immaginare l’Urss sopravvissuta al crollo del '91. Oppure l'Impero asburgico rialzarsi dopo la sconfitta della Grande Guerra. Forse perché abbiamo introiettato la categoria dell’ineluttabilità della fine, del piano inclinato della storia che porta alla morte dello Stato. Un libro di Paolo Macry vuole smentire questi convincimenti.