Il giorno di San Valentino, l’opinione pubblica occidentale comincerà a fare la conoscenza di Xi Jinping, prossimo presidente della Repubblica popolare cinese. Il 14 febbraio, l'ormai certo successore di Hu Jintao al comando della seconda potenza economica mondiale, sbarcherà a Washington per incontrare Barack Obama. Siamo ormai ai G2 ombra.

 La crisi economica può capovolgere i vecchi equilibri. Mentre Europa e Stati Uniti (un po’ di meno) arrancano, nel Sud del mondo, c'è chi corre. L'America latina si sente pronta ad emanciparsi. Da cortile di casa degli Stati Uniti a florido giardino dell'economia globale. Lo sviluppo nell'ultimo decennio si è accompagnato per la prima volta a una sostanziale stabilità politica e a una riduzione delle disuguaglianze nella distribuzione del reddito.

Non si ammassano sui piroscafi ma si imbarcano su voli intercontinentali. Al posto della valigia di cartone hanno modernissimi tablet valigette e 24ore con attestati di laurea, master, specializzazioni. Sono i nuovi emigranti europei, quelli che lasciano l’Italia, la Spagna o il Portogallo per trovare un posto di lavoro all’altezza delle loro aspettative e che dia un senso agli anni di studi. È l’identikit dei nuovi immigrati europei costretti ad abbandonare un vecchio Continente sempre più malmesso.

Non c’è giorno che le agenzie di stampa non battano notizie sul Qatar. Dalla finanza al calcio, ormai il piccolo e ricchissimo (ha poco più di un milione di abitanti e secondo i dati del Fondo monetario internazionale, il Pil pro capite per il 2011 è stimato in 109.881 dollari) emirato è al centro dell’attenzione. Già da anni è protagonista dell’economia globale. Possiede partecipazioni nei magazzini Harrods e in Volkswagen, da Barclays a Credit Suisse.

Di notte Tripoli diventa un campo di battaglia. Ogni quartiere è presidiato da bande armate. La capitale libica è una sorta di mosaico di poteri, dove ogni brigata, ogni gruppo, ogni formazione, tiene il controllo d'una zona, e si risente assai se uomini di altre formazioni vengono a ficcarci il naso. Mentre la Libia rischia di cadere in una guerra civile, il Qatar aumenta il suo potere nel paese.

Le primarie dei Repubblicani sono una lunghissima maratona, si vince sulla distanza. Ma partire con uno sprint in Iowa, sarebbe comunque un bel colpo. Quindi occhi puntati sullo stato dove abitarono gli indiani Sioux. Giornalisti e reporter hanno invaso la capitale Des Moines ma prima di tuffarsi nella pazza corsa verso la convention di Tampa, prevista per il 27 agosto prossimo, bisogna tenere conto di alcuni fattori importanti.

La morte di Kim Jong-Il non è una buona notizia per la Cina. La scomparsa del “Caro leader” è uno shock che rischia di mettere a rischio lo status quo in Estremo oriente, il presupposto indispensabile dell’ascesa globale cinese. Per Pechino è fondamentale garantire una transizione morbida affinchè Pyongyang non collassi. Pur di contenere gli americani, i cinesi sono disposti a tutto, anche a giocare la carta di Kim Jong-un, il "Grande successore".

 In Asia si combatte già la nuova Guerra fredda. La marina militare cinese deve fare "estesi preparativi per la guerra". Con queste parole bellicose il presidente Hu Jintao ha risposto, alla decisione di Barack Obama di schierare i marines in Australia, confermando quanto sia grave la minaccia alla stabilità dell’intera regione del Pacifico, provocata dagli interessi economici e dalle mire espansionistiche di Pechino.

C’è qualcosa di nuovo in Estremo Oriente. Sembra che gli arcinemici Cina e Giappone vogliano provare a fare la pace. Pechino e Tokyo sarebbero pronte a riprendere la collaborazione in un progetto di trivellazione congiunta di ricchi giacimenti di gas. Le isole di Chunxiao, nel Mar Cinese Orientale, sono ormai da due anni al centro di una vera e propria battaglia, combattuta a colpi di diplomazia e schermaglie tra le due marine.

Siamo nel secolo asiatico. E secolo asiatico sia. L’amministrazione Obama vuole rilanciare la propria influenza in Asia. Hillary Clinton su Foreign Policy aveva dettato la linea. All'ultimo summit dell'Apec - l'Asia Pacific economic cooperation - alle Hawaii, Obama ha deciso di rispondere all'emergere della Cina sul Pacifico. La strategia non è nuova. Si chiama containment, contenimento. Ha funzionato con i sovietici. Funzionerà anche con i cinesi?