Ho incontrato Victor Zaslavsky nel mio cammino di studente universitario. La mia passione per la Russia ne ha fatto da subito un naturale punto di riferimento, umano e intellettuale. Una fonte inesauribile di sapere, e di saggezza. Da Victor ho imparato due cose. La prima e’ la liberta’.

Molte delle ragioni dell’incomprensione che avvelena i rapporti con la Russia oggi riecheggiano in quella svista di un senatore americano sulle truppe “sovietiche” che invadono la Georgia. Si tratta di molto più che un innocuo lapsus linguae. Se il vento, a Mosca, si fa di nuovo gelido, per le nostre capitali d’Europa sarà presto tempo di brividi.

Per quanto appaia irresistibile in Occidente la tentazione di leggere il catastrofico conflitto russo-georgiano con manichea semplicità – la consueta immagine un po’ sentimentale, e un po’ volutamente fasulla, del  piccolo Stato minacciato dal gigante cattivo – in realtà non tutte le vittime di questa strana guerra, che dopo molti anni di progressi e insperata pace investe due importanti repubbliche dello spazio ex sovietico, sono così ovvie.

Il Tibet, un giorno, forse sarà libero. Ma quel giorno, si accorgerà di aver perduto la simpatia, il sostegno e l'ammirazione di tante belle anime nostrane. Perché i tibetani, finalmente liberi, avranno sottratto loro un'idea, una fantasia. Un paese dei balocchi che vive nei sogni annoiati di un Occidente orfano di miti.

Nell'Ovest della Tasmania, la storia l'hanno fatta tre tipi di uomini. I condannati inglesi, imprigionati nel più terribile dei lager penali della Corona. I minatori delle miniere che hanno regnato supeme, per oltre un secolo, sulla vita di ogni villaggio e cittadina della Tasmania occidentale. E poi c'erano i tagliaboschi. La nostra storia inizia da qui.

Cosa ha mostrato la Columbia University? Un presidente insultato e ridicolizzato sullo sfondo di risa e applausi, dopo essere stato invitato con l’inganno.  E lo stesso presidente, quello che dovrebbe essere il dittatore assetato di sangue, che reagisce in una maniera molto lontana dallo stereotipo del dittatore psicopatico. Un maestro di pubbliche relazioni insomma.

E’ un curioso paradosso quello per cui la sinistra, nel corso degli ultimi decenni, e’ riuscita a impossessarsi della “questione ambientale”, e ha finito con l’incarnarne la sensibilità e i contenuti. Le istituzioni e le organizzazioni che si occupano di ambiente sono invariabilmente affiliate alla sinistra. Non v’è manifestazione, commemorazione, fiera, festa o evento di sinistra che non ospiti stand di ambientalisti, conservazionisti, ecologisti. La parola ambiente, in breve, ha finito col far rima con sinistra. E quando è invece accostata alla destra, produce uno iato assordante.

La percezione sulla Russia di Putin che oggi prevale in Occidente è quella di un paese semidittatoriale all’interno, e aggressivo, cinico ed espansionista in politica estera. Ma la Russia può essere vista anche come un paese in costante progresso verso gli standard occidentali. Apriamo dalle colonne dell’Occidentale un dibattito sulla Russia, inteso come contributo alla definizione della linea politica e culturale europea e americana nei confronti di Mosca.

L’approvvigionamento di acqua è un problema anche per i paesi industrializzati e non solo per il terzo mondo. E’ un’ipoteca gia’ arrivata alle porte delle nostre opulente citta’, irrompe senza convenevoli nelle fertili terre che fanno la ricchezza dell’agricoltura europea e minaccia di sconvolgere le abitudini quotidiane di milioni di cittadini. L’esempio dell’Australia e la necessità di un piano idrico nazionale per l’Italia.

La carenza di acqua non è un problema esclusivo del Terzo mondo, ma riguarda anche i paesi industrializzati. L’Italia deve seguire l’esempio dell’Australia e affrontare la questione idrica ricorrendo alla pianificazione nazionale.