Il film “Valkyrie” con Tom Cruise ha incontrato diverse difficoltà già prima della sua produzione iniziata il 19 luglio. Il film è incentrato sul fallito attentato a Hitler del 20 luglio 1944. Le autorità hanno proibito l’uso dei luoghi originali a Berlino e la scelta di Tom Cruise come attore per impersonare l’attentatore Graf von Stauffenberg è stata molto criticata per la sua appartenenza a Scientology. D’altra parte, diversi artisti hanno difeso Cruise sostenendo che Scientology non ha niente a che vedere con il film.

La polemica si è scatenata due settimane fa, quando in un’intervista al quotidiano Sueddeutsche Zeitung, il figlio dell’attentatore, Graf von Stauffenberg, ha manifestato grossi dubbi sull’adeguatezza di Tom Cruise nelle vesti di attore principale perché membro di Scientology. Alcuni giorni dopo, il ministero delle Finanze tedesco ha negato il permesso di fare le riprese nel luogo originario dell’esecuzione di Stauffenberg, il cosiddetto “Bendlerblock”. Il ministero ha detto che il luogo perderebbe la sua dignità se fosse utilizzato per un’opera cinematografica. In seguito, anche la polizia di Berlino ha vietato l’uso dei suoi edifici per girare il film. La direzione della polizia sostiene che la produzione danneggerebbe troppo il lavoro dei suoi impiegati. Nonostante tutte queste argomentazioni contrarie a che il film venga girato a Berlino, è chiaro che per alcuni politici tedeschi il problema di fondo è proprio l’adesione di Tom Cruise a Scientology. Hans-Joachim Otto del partito Liberale (Fdp), a capo della commissione Cultura del parlamento, ha criticato la scelta di Cruise e ha definito Scientology un’organizzazione “altamente problematica”. Antje Blumenthal dei cristiano-democratici (Cdu) si è detto d’accordo con la decisione di vietare che il film venisse girato nel Bendlerblock, evitando in questo modo di conferire una sorta di riconoscimento ufficiale a Scientology.

La natura dell’organizzazione americana è fonte di dispute in Germania. Se negli Stati Uniti ha acquisito il rango di religione, nel paese tedesco è considerata una società commerciale. I suoi membri sono liberi di praticare la loro fede, ma il mancato riconoscimento come religione fa sì che non possa ricevere molti vantaggi fiscali.

Anche in Spagna e in Belgio Scientology non viene equiparata a una religione, mentre in altri paesi non gode certo di privilegi fiscali. Senza dimenticare i numerosi processi in cui è imputata ovunque nel mondo. In Italia, l’organizzazione è stata messa sotto inchiesta da varie procure per diversi tipi di reato. E’ stata persino accusata di associazione a delinquere e l’indagine è durata per oltre 12 anni (la condanna è stata infine cancellata nel 2000 dalla Corte di Cassazione). In Australia, lo stato di Victoria aveva vietato a Scientology il diritto di operare come religione con l’accusa di truffa, decisione che nel 1982 la Corte Suprema australiana ha però annullato. In Francia, l’organizzazione ha attirato l’attenzione della classe politica e un’inchiesta dell’Assemblea nazionale ha definito nel 1995 quello di Scientology “un culto pericoloso”.

Tuttavia, ciò che rende peculiare il trattamento riservato a Scientology in Germania rispetto agli altri paesi, è la stretta sorveglianza cui è sottoposta, perché viene vista come un’organizzazione di tendenza anti-democratica e perciò messa sotto sorveglianza. Questo provvedimento è stato spesso criticato da parte di famosi personaggi americani, per quanto l’accusa di mancanza di democrazia interna non sia del tutto infondata (negli anni Ottanta, un gruppo di aderenti ha lasciato Scientology, criticando la sua gerarchia autoritaria, per poi fondare un’altra organizzazione usando gli stessi principi di Scientology ma con una struttura interna diversa). Nel 1997 più di 30 celebrità (tra cui Dustin Hoffman e Oliver Stone) hanno firmato un articolo contro la presunta discriminazione di Scientology in Germania. Anche se l’appello del 1997 è stato criticato dalla presidenza di Bill Clinton, i media americani hanno accusato la Germania di discriminare una minoranza religiosa.

Nonostante queste forzature, la condotta delle autorità tedesche verso “Valkyrie” sembra esagerata. Anche se l’organizzazione dichiara di avere 8 milioni di aderenti in tutto il mondo, le cifre reali sono molto più basse. Gli scientologisti negli Stati Uniti sono solo 55 mila, 7 mila in Italia e 6 mila in Germania. Florian Henckel von Donnersmarck, regista del film “Le Vite degli Altri” e vincitore di un Oscar nel marzo 2007, si è lamentato del trattamento riservato a Tom Cruise in Germania. In un articolo sul Frankfurter Allgemeine Zeitung, ha affermato che le convinzioni personali di Tom Cruise non dovrebbero giocare nessun ruolo nella valutazione del progetto cinematografico. Inoltre, ha sostenuto che i tedeschi dovrebbero felicitarsi perché il film sarebbe una grande opportunità di spiegare al mondo l’importanza della resistenza contro Hitler. In questa direzione si è espresso anche Philipp Freiherr von Boeselager, che faceva parte del gruppo degli attentatori del 1944. In un’intervista rilasciata al Bild, l’ottantanovenne afferma che con “Valkyrie” la resistenza tedesca contro Hitler può essere finalmente illustrata anche al pubblico americano che non conosce questo aspetto della storia.